Ingredientes (para 12-15 zeppole)

Para la masa:

1 taza (240 ml) de agua
½ taza (115 g) de mantequilla sin sal
1 cucharada de azúcar
1 cucharadita de sal
1 ¼ tazas (150 g) de harina común
4 huevos grandes
1 cucharadita de extracto de vainilla
Para el relleno (opcional pero recomendado):
1 taza (240 ml) de crema espesa (o natillas)
2 cucharadas de azúcar en polvo
1 cucharadita de extracto de vainilla

Para freír:
Aceite vegetal para freír (suficiente para sumergir el zeppole)
Instrucciones

1. Preparar la masa:
   En una cacerola mediana, combinar el agua, la mantequilla, el azúcar y la sal. Llevar a ebullición a fuego medio.
   Una vez que la mantequilla se haya derretido y la mezcla esté hirviendo, agregar la harina de golpe. Remueve enérgicamente con una cuchara de madera hasta que la mezcla se despegue de los lados de la sartén y forme una masa.
   Retira del fuego y deja enfriar durante unos 5 minutos.
   Añade los huevos, uno a la vez, mezclando bien después de cada adición hasta que la masa esté suave. Incorpora el extracto de vainilla. La masa debe ser espesa y suave, pero no demasiado pegajosa.
   
   
2. Fríe el zeppole:
   Calienta el aceite vegetal en una olla profunda a 180 °C (350 °F).
   Pasa la masa a una manga pastelera con una boquilla redonda grande. Forma pequeñas formas redondas (de unos 3 cm de diámetro) directamente en el aceite caliente.
   Fríe el zeppole en tandas, dándole vueltas de vez en cuando, hasta que se dore y se hinche, unos 3-4 minutos por tanda.
   Retira el zeppole con una espumadera y escúrrelo sobre toallas de papel.
   
   
3. Prepara el relleno:
   En un bol, bate la nata espesa con el azúcar en polvo y el extracto de vainilla hasta que se formen picos suaves.
   Pasa la crema batida a una manga pastelera y reserva.
4. Arma los zeppole:
   Una vez que los zeppole estén lo suficientemente fríos como para manipularlos, usa un cuchillo pequeño para hacer una pequeña ranura o agujero en el centro de cada uno.
   Coloca la crema batida en el centro de cada zeppole.
   Opcionalmente, espolvorea los zeppole con azúcar en polvo para darles un toque dulce final.
   Consejos y variaciones
   
   
   ✔️ Relleno tradicional: También puedes rellenarlos con crema pastelera o crema de ricota para una opción más tradicional.
   ✔️ Zeppole al horno: Si prefieres una opción más liviana, puedes hornear la masa a 180 °C (350 °F) durante unos 20-25 minutos, hasta que esté dorada e inflada.
   ✔️ Variaciones de sabor: Agrega ralladura de limón o naranja a la masa para darle una capa adicional de sabor.

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